海藻・海苔/食品成分・栄養・効果【高血圧予防法】

「海藻が血圧を下げる」ということは昔からよく指摘されています。いろいろな民間療法も伝わっていますが、近年の研究で、その有効成分が次々と明らかになってきました。なかでも注目されているのが、昆布やわかめ、めかぶなどに含まれるアルギン酸です。これは 水溶性食物繊維の一種で、食品中ではカリウムなどと結びついていますが、体内に入るとカリウムを放し、腸でナトリウムと結合して一緒に排泄されます。一方でカリウムが血中のナトリウムを追い出す働きをします。この2つの働きの相乗効果から、アルギン酸は、ほかの水溶性食物繊維より高血圧を改善する働きが、とくに効果的であると言われています。ほとんどの海藻に含まれるフコイダンも水溶性食物繊維の一種で、血圧の上昇を抑える効果があります。ほかに、ＬＤＬコレステロール値の低下、血糖値の上昇抑制、ガン予防、肝機能の向上、免疫力の強化など、生活習慣病全般に有効な働きが数多くある注目の成分です。てんぐさなどに含まれる食物繊維のカンテンも、高血圧の予防や改善に効果的です。また、昆布やわかめ、めかぶなどに含まれるラミニンはアミノ酸の一種で、体内で上皮細胞と結合組織をつなぎ合わせる役割をしています。血管壁を丈夫にし、高血圧や動脈硬化を予防する効果があります。

海苔は乾燥したまま、手をかけずに食べられる手軽な食品です。その海苔には、カリウム、カルシウム、鉄といったミネラルや食物繊維のはか、ビタミンが12種類も含まれています。なかでも、抗酸化力の強いβ-カロテンやビタミンＣが豊富です。また、脂質や糖質の代謝を促すビタミンＢ1・Ｂ2も含まれています。加えて、血液をサラサラにするＥＰＡや、血圧上昇因子を抑えるタウリンも含まれており、これらの有効成分の総合力で血圧降下や肥満予防などに有効です。